サフラワー（べに花）油は、世界的にはマイナーな油脂で、さまざまな油脂関係の国際統計にも上がってこない。世界の生産量もはっきりしない。一方、わが国では非常にポピュラーで、認知度は他の植物油より高い。べに花油の名称は多くの人が馴染んでいる。
　わか国におけるサフラワー油の歴史を振り返って見ると、サフラワ－の国内搾油が始まったのは1953（昭和28）年頃とされている。リノール油脂（現在は日清オイリオグループ）と摂津製油が相前後して、サフラワーの搾油を開始している。
　大豆やナタネなどの油脂原料は輸入が割り当て制だったが、サフラワーは早い段階で自由化されたため、価格は高かったが輸入を開始した。
　その後、昭和30年代には家電製品の電気洗濯機や電気冷蔵庫が急速に普及したが、その多くは白い塗料が塗られていた。その白い塗料のアルキド樹脂の原料として、サフラワー油は重宝された。サフラワー油を混ぜることで、塗料は時間を経ても黄色く変色しなくなった。
　昭和39年には、サフラワーの原料処理量は22万986トン、サフラワー油生産量は８万1,129トンという過去最高を記録した。この大部分は塗料用として消費された。
　食用としてサフラワー油が開発されたのは、昭和34年の「リノールサラダ油」が最初だった。リノール酸（当時のサフラワー油には70％以上のリノール酸が含まれていた）がコレステロール引き下げ効果があるという研究発表が米国で行われたことから、健康に良い食用油として販売された。しかし、食用油としての販売量はそれほど伸びなかった。
　一方、白もの家電製品の塗料用油脂として成長したサフラワー油は、原料価格が高騰したことで塗料会社から敬遠され、急速に塗料需要を失うこととなった。８万トンを超えていた生産量は、12年後の昭和51年には、5,000トン近くまで減少することになった。
　再びサフラワー油が脚光を浴びるのは、「べに花油」としてで、創健社が昭和48年に発売した「べに花一番」がブームを呼び、大手製油会社も相次いでギフトセットに「べに花油」を組み入れたことで、サフラワー油の生産量は再び成長軌道に乗った。サフラワー油のJAS格付け数量（主に食用）は、昭和47年に119トンだったのが、昭和61年に１万119トンに、そしてピークとなった平成６（1994）年には６万5,020トンとなった。
　その後ギフト市場そのものの縮小もあって、サフラワー油の需要は減少し、平成22年のJAS格付け数量は１万2,091トンになっている。また、需要減少を受けて、国内搾油は2003年でストップし、以降は全量輸入のみとなった。
　そして、サフラワー油も品種改良が進み、1990年代後半から高リノール酸品種から高オレイン酸品種に置き換えられ、現在では、リノール酸を多く含んだ品種は特定用途に限定されている。

サフラワー油の生産量と輸入量
　　　　　　　　　　　　（単位：トン）
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　　原料処理量　　油脂生産量　　油脂輸入量　
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2000　38,091　　　　 15,299 　　　 19,421 　
2001　32,077　　　　 13,001 　　　 19,743 　
2002　16,192　　　　 6,778 　　　 19,156 　
2003　10,559　　　　 4,379 　　　 14,493 　
2004　　　ー　　　　　　　ー　　　　 13,256 　
2005　　　ー　　　　　　　ー　　　 　 15,051 　
2006　　　ー　　　　　　　ー　　　 　 13,639 　
2007　　　ー　　　　　　　ー　　　　 14,021 　
2008　　　ー　　　　　　　ー　　　　 14,733 　
2009　　　ー　　　　　　　ー　　　　 12,124 　
2010　　　ー　　　　　　　ー　　　　 13,614 　
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（資料：「油糧生産実績」、「日本貿易統計」）
注）2003年で国内搾油は休止。